Charles Baudelaire
1821-1867

1. [...] il est de certaines sensations délicieuses dont le vague n'exclut pas l'intensité; et il n'est pas de pointe plus acérée que celle de l'Infini.
   (Le spleen de Paris, p.37 Garnier-Flammarion n° 136)
    
2. L'étude du beau est un duel où l'artiste crie de frayeur avant d'être vaincu.
   (Le spleen de Paris, p.37 Garnier-Flammarion n° 136)
    
3. Mais qu'importe l'éternité de la damnation à qui a trouvé dans une seconde l'infini de la jouissance?
   (Le spleen de Paris, p.53 Garnier-Flammarion n° 136)
    
4. [...] jouir de la foule est un art.
   (Le spleen de Paris, p.61 Garnier-Flammarion n° 136)
    
5. Le poète jouit de cet incomparable privilège, qu'il peut à sa guise être lui-même et autrui.
   (Le spleen de Paris, p.61 Garnier-Flammarion n° 136)
    
6. Il est bon d'apprendre quelquefois aux heureux de ce monde, ne fût-ce que pour humilier leur sot orgueil, qu'il est des bonheurs supérieurs au leur, plus vastes et plus raffinés.
   (Le spleen de Paris, p.62 Garnier-Flammarion n° 136)
    
7. Et à quoi bon exécuter des projets, puisque le projet est en lui-même une jouissance suffisante?
   (Le spleen de Paris, p.98 Garnier-Flammarion n° 136)
    
8. Il n'est pas de plaisir plus doux que de surprendre un homme en lui donnant plus qu'il n'espère.
   (Le spleen de Paris, p.110 Garnier-Flammarion n° 136)
    
9. On n'est jamais excusable d'être méchant, mais il y a quelque mérite à savoir qu'on l'est; et le plus irréparable des vices est de faire le mal par bêtise.
   (Le spleen de Paris, p.110 Garnier-Flammarion n° 136)
    
10. Pour n'être pas les esclaves martyrisés du Temps, enivrez-vous; enivrez-vous sans cesse! De vin, de poésie ou de vertu, à votre guise.
    (Le spleen de Paris, p.125 Garnier-Flammarion n° 136)
     
11. J'aime passionnément le mystère, parce que j'ai toujours l'espoir de le débrouiller.
    (Le spleen de Paris, p.157 Garnier-Flammarion n° 136)
     
12. Cette vie est un hôpital où chaque malade est possédé du désir de changer de lit.
    (Le spleen de Paris, p.161 Garnier-Flammarion n° 136)

Aristote
384-322 av. J.-C.

1. La comédie [...] est l'imitation d'hommes de caractère inférieur - non qu'elle traite du vice dans sa totalité, mais seulement dans le domaine du comique, qui est une partie du laid -,  car le comique est un défaut et une laideur sans douleur ni dommage, de même que le masque comique est laid et difforme, sans exprimer la douleur.
   (Poétique, trad. Odette Bellevenue et Séverine Auffret, p.15, Éd. Mille et une nuits)
    
2. [...] c'est de par leur caractère que les hommes sont ce qu'ils sont, mais c'est de par leurs actions qu'ils sont heureux, ou le contraire.
   (Poétique, trad. Odette Bellevenue et Séverine Auffret, p.18, Éd. Mille et une nuits)
    
3. [...] en toute chose, c'est la fin qui est essentiel.
   (Poétique, trad. Odette Bellevenue et Séverine Auffret, p.19, Éd. Mille et une nuits)
    
4. [...] le rôle propre du poète n'est pas de dire ce qui est réellement arrivé, mais de dire ce qui pourrait arriver selon la vraisemblance, ou selon la diversité.
   (Poétique, trad. Odette Bellevenue et Séverine Auffret, p.24, Éd. Mille et une nuits)
    
5. On peut donner la virilité comme caractère à un personnage, mais il ne convient pas à une femme d'être virile ou trop intelligente.
   (Poétique, trad. Odette Bellevenue et Séverine Auffret, p.36, Éd. Mille et une nuits)
    
6. La qualité de l'expression verbale est d'être claire sans être banale.
   (Poétique, trad. Odette Bellevenue et Séverine Auffret, p.52, Éd. Mille et une nuits)
    
7. Or le prodigieux est agréable ; j'en donne pour preuve que tous, lorsqu'ils font un récit, en rajoutent toujours, pour produire du plaisir.
   (Poétique, trad. Odette Bellevenue et Séverine Auffret, p.59, Éd. Mille et une nuits)
    
8. Il faut préférer ce qui est impossible mais vraisemblable à ce qui est possible, mais incroyable [...]
   (Poétique, trad. Odette Bellevenue et Séverine Auffret, p.59, Éd. Mille et une nuits)
    

Jean Cocteau
1889-1963

1. Il n'existe pas d'âmes simples.
   (Les parents terribles, p.25, Livre de Poche n°128)
    
2. Aucune mère n'est le camarade de son fils. Le fils devine vite l'espion derrière le camarade et la femme jalouse derrière l'espion.
   (Les parents terribles, p.31, Livre de Poche n°128)
    
3. Le temps est élastique. Avec un peu d'adresse on peut avoir l'air d'être toujours dans un endroit et être toujours dans un autre.
   (Les parents terribles, p.31, Livre de Poche n°128)
    
4. Notre pire souffrance n'est-elle pas de ne pouvoir imaginer l'endroit où ceux que nous aimons nous évitent ?
   (Les parents terribles, p.69, Livre de Poche n°128)
    
5. Il est indispensable de se sacrifier quelquefois. C'est l'hygiène de l'âme.
   (Les parents terribles, p.140, Livre de Poche n°128)
    
6. Se contredire, Georges. Quel luxe ! C'est mon luxe. C'est mon désordre à moi. Laisse-le-moi.
   (Les parents terribles, p.143, Livre de Poche n°128)
    
7. Les dieux existent : c'est le diable.
   (La machine infernale (en exergue), p.7, Livre de Poche n°854)
    
8. Pour que les dieux s'amusent beaucoup, il importe que leur victime tombe de haut.
   (La machine infernale, p.12, Livre de Poche n°854)
    
9. Le temps des hommes est de l'éternité pliée.
   (La machine infernale, p.107, Livre de Poche n°854)
    
10. Beaucoup d'hommes naissent aveugles et ils ne s'en aperçoivent que le jour où une bonne vérité leur crève les yeux.
    (La machine infernale, p.115, Livre de Poche n°854)
     
11. Apprenez que tout ce qui se classe empeste la mort. Il faut se déclasser, Tirésias, sortir du rang. C'est le signe des chefs-d'oeuvre et des héros. Un déclassé, voilà ce qui étonne et ce qui règne.
    (La machine infernale, p.131, Livre de Poche n°854)
     
12. Il fait beau croire aux prodiges lorsque les prodiges nous arrangent et lorsque les prodiges nous dérangent, il fait beau ne plus y croire et que c'est un artifice du devin.
    (La machine infernale, p.139, Livre de Poche n°854)
     
13. C'est une chance de ne pas ressembler à ce que le monde nous croit.
    (Les monstres sacrés, p.25, in Théâtre 2, Gallimard nrf)
     
14. Il y a trente-cinq ans qu'on me répète à propos de tout : vous verrez... vous verrez. Je n'ai rien vu.
    À rapprocher du célèbre mot d'Érik Satie : " Toute ma jeunesse on me disait: Vous verrez quand vous aurez 50 ans. J'ai 50 ans. Je n'ai rien vu. " Cocteau connaissait bien Satie qui avait composé la musique de PARADE. [GGJ]
    (Les monstres sacrés, p.53, in Théâtre 2, Gallimard nrf)
     
15. À force de ne jamais réfléchir, on a un bonheur stupide.
    (Les monstres sacrés, p.59, in Théâtre 2, Gallimard nrf)
     
16. Paradoxe ! Quand la vérité sort, c'est le nom qu'elle porte.
    (Les monstres sacrés, p.79, in Théâtre 2, Gallimard nrf)
     
17. Le passé Liane, c'est du présent devenu vieux.
    (Les monstres sacrés, p.84, in Théâtre 2, Gallimard nrf)
     
18. Le bonheur est une longue patience...
    (Les monstres sacrés, p.94, in Théâtre 2, Gallimard nrf)
     
19. Les femmes qui disent qu'elles aiment, aiment qu'on les aime.
    (La machine à écrire, p.157, in Théâtre 2, Gallimard nrf)
     
20. SOLANGE : Je vous croyais amoureuse de Pascal.
    MARGOT : On n'est pas amoureuse de Pascal. On aime Pascal...
    (La machine à écrire, p.172, in Théâtre 2, Gallimard nrf)
     
21. Ceux qui ne font pas les choses les racontent. Ceux qui les font se taisent.
    (La machine à écrire, p.204, in Théâtre 2, Gallimard nrf)
     
22. Le destin n'aime pas qu'on embrouille son fil.
    (Renaud et Armide, p.235, in Théâtre 2, Gallimard nrf)
     
23. Pour exprimer son âme, on n'a que son visage.
    (Renaud et Armide, p.61, in Théâtre 2, Gallimard nrf)
     
24. La prière et l'amour ont les mêmes secrets.
    (Renaud et Armide, p.282, in Théâtre 2, Gallimard nrf)
     
25. Il me fallait inventer l'histoire, le lieu, les personnages, les héros, capables de donner le change et propres à flatter ce goût de reconnaître que le public préfère à celui de connaître, sans doute parce qu'il exige un moindre effort.
    (L'aigle à deux têtes (préface), p.301, in Théâtre 2, Gallimard nrf)
     
26. Ne ressembler à rien. Ne ressembler à personne. Il n'existe pas d'éloge qui puisse me toucher davantage.
    (L'aigle à deux têtes, p.331, in Théâtre 2, Gallimard nrf)
     
27. C'est en faisant un peu les choses qu'on arrive à ne rien faire du tout.
    (L'aigle à deux têtes, p.364, in Théâtre 2, Gallimard nrf)
     
28. Le vrai drame, c'est la distance et que les êtres ne se connaissent pas.
    (L'aigle à deux têtes, p.385, in Théâtre 2, Gallimard nrf)
     
29. Le silence fait plus peur que les cris.
    (Antigone, p.53, Folio n°908)
     
30. Une mise en scène est un suicide. Son rôle se borne à réveiller quelques dormeurs.
    (Antigone (postface), p.59, Folio n°908)
     
31. Le véritable symbole n'est jamais prévu. Il se dégage tout seul, pour peu que le bizarre, l'irréel, n'entrent pas en ligne de compte.
    (Les mariés de la Tour Eiffel (préface), p.63, Folio n°908)
     
32. L'homme fat trouve toujours un dernier refuge dans la responsabilité. Ainsi, par exemple, prolonge-t-il une guerre après que le phénomène qui la décide a pris fin.
    (Les mariés de la Tour Eiffel (préface), p.64, Folio n°908)
     
33. Toute oeuvre vivante comporte sa propre parade.
    (Les mariés de la Tour Eiffel (préface), p.66, Folio n°908)
     
34. Une pièce de théâtre devrait être écrite, décorée, costumée, accompagnée de musique, jouée, dansée par un seul homme. Cet athlète complet n'existe pas. Il importe donc de remplacer l'individu par ce qui ressemble le plus à un individu : un groupe amical.
    (Les mariés de la Tour Eiffel (préface), p.70, Folio n°908)
     
35. Puisque ces mystères me dépassent, feignons d'en être l'organisateur.
    (Les mariés de la Tour Eiffel, p.87, Folio n°908)
     
36. Les mirages sont en quelque sorte le mensonge du désert.
    (Les mariés de la Tour Eiffel, p.97, Folio n°908)
     

Celui qui s'imagine avoir seul la sagesse, l'éloquence, la force, s'expose au ridicule. L'intelligence permet de se contredire.
(Antigone, p.36, Folio n°908)

Chateaubriand
1768-1848

1. La misère de l'homme ne consiste pas seulement dans la faiblesse de sa raison, l'inquiétude de son esprit, le trouble de son coeur ; elle se voit encore dans un certain fond ridicule des affaires humaines. Les révolutions surtout découvrent cette insuffisance de notre nature : si vous les considérez dans l'ensemble, elles sont imposantes ; si vous pénétrez dans le détail, vous apercevez tant d'ineptie et de bassesse, tant d'hommes renommés qui n'étaient rien, tant de choses dites l'oeuvre du génie, qui furent l'oeuvre du hasard, que vous êtes également étonné et de la grandeur des conséquences et de la petitesse des causes.
   (Pensées et Premières Poésies, p.17, Le Temps Singulier, 1980)
    
2. La postérité se souvient des hommes qui ont changé les empires, très peu de ceux qui les ont rétablis, à moins que ce rétablissement n'ait été durable. On admire ce qui crée, on estime à peine ce qui conserve : une grande gloire couvre de ténèbres tout ce qui la suit.
   (Pensées et Premières Poésies, p.23, Le Temps Singulier, 1980)
    
3. Les mendiants vivent de leurs plaies : il y a des hommes qui profitent de tout, même du mépris.
   (Pensées et Premières Poésies, p.32, Le Temps Singulier, 1980)
    
4. Le vice, le bonheur, l'infortune, tiennent à un souffle. Vous mourez : deux heures après on ne pense plus à vous. Vous vivez, on n'y pense pas davantage. Qu'importent vos joies, vos peines, votre existence, non seulement à votre voisin qui ne vous a jamais vu, mais encore à cette tourbe qu'on appelle vos amis ? Pourquoi donc se faire une affaire de la vie ? elle ne mérite pas la moindre attention.
   (Pensées et Premières Poésies, p.37, Le Temps Singulier, 1980)
    
5. On se réconcilie avec un ennemi qui nous est inférieur pour les qualités du coeur ou de l'esprit ; on ne pardonne jamais à celui qui nous surpasse par l'âme et le génie.
   (Pensées et Premières Poésies, p.40, Le Temps Singulier, 1980)
    
6. Un charme est au fond des souffrances comme une douleur au fond des plaisirs : la nature de l'homme est la misère.
   (Pensées et Premières Poésies, p.46, Le Temps Singulier, 1980)
    
7. Les grandes afflictions semblent raccourcir les heures comme les grandes joies : tout ce qui préoccupe fortement l'âme empêche de compter les instants.
   (Pensées et Premières Poésies, p.48, Le Temps Singulier, 1980)
    
8. Il faut avoir le coeur placé haut pour verser certaines larmes : la source des grands fleuves se trouve sur le sommet des monts qui avoisinent le ciel.
   (Pensées et Premières Poésies, p.49, Le Temps Singulier, 1980)
    
9. L'âme de l'homme est transparente comme l'eau de fontaine, tant que les chagrins qui sont au fond n'ont point été remués.
   (Pensées et Premières Poésies, p.50, Le Temps Singulier, 1980)
    
10. La simplicité vient du coeur, la naïveté de l'esprit. Un homme simple est presque toujours un bon homme, un homme naïf peut être un fripon ; et pourtant la naïveté est toujours naturelle, tandis que la simplicité peut être l'effet de l'art.
    (Pensées et Premières Poésies, p.51, Le Temps Singulier, 1980)
     
11. Il y a des hommes qui ne sont point éloquents, parce que leur coeur parle trop haut et les empêche d'entendre ce qu'ils disent.
    (Pensées et Premières Poésies, p.52, Le Temps Singulier, 1980)
     
12. Aussitôt qu'une pensée vraie est entrée dans notre esprit, elle jette une lumière qui nous fait voir une foule d'autres objets que nous n'apercevions pas auparavant.
    (Pensées et Premières Poésies, p.55, Le Temps Singulier, 1980)
     
13. La méchanceté est de tous les esprits le plus facile. Rien n'est si aisé que d'apercevoir un ridicule ou un vice et de s'en moquer : il faut des qualités supérieures pour comprendre le génie et la vertu.
    (Pensées et Premières Poésies, p.64, Le Temps Singulier, 1980)
     
14. Quand on parle des vices d'un homme, si on vous dit : « Tout le monde le dit » ne le croyez pas ; si l'on parle de ses vertus en vous disant encore : « Tout le monde le dit », croyez-le.
    (Pensées et Premières Poésies, p.65, Le Temps Singulier, 1980)
     
15. Les autres nous semblent toujours plus heureux que nous, et pourtant ce qu'il y a d'étrange, c'est que l'homme qui changerait volontiers sa position ne consentirait presque jamais à changer sa personne. Il voudrait bien peut-être se rajeunir un peu, pas trop encore, et marcher droit s'il était boiteux ; mais il se conserverait tout l'ensemble de sa personne, dans laquelle il trouve mille agréments et un je ne sais quoi qui le charme. Quant à son esprit, il n'en altérerait pas la moindre parcelle : nous nous habituons à nous-mêmes et nous tenons à notre vieille société.
    (Pensées et Premières Poésies, p.68, Le Temps Singulier, 1980)
     
16. Une passion dominante éteint les autres dans notre âme, comme le soleil fait disparaître les astres dans l'éclat de ses rayons.
    (Pensées et Premières Poésies, p.73, Le Temps Singulier, 1980)
     
17. Les plaisirs de notre jeunesse reproduits par notre mémoire ressemblent à des ruines vues au flambeau.
    (Pensées et Premières Poésies, p.78, Le Temps Singulier, 1980)
     
18. Il est un âge où quelques mois ajoutés à la vie suffisent pour développer des facultés jusqu'alors ensevelies dans un coeur à demi fermé : on se couche enfant ; on se réveille homme.
    (Pensées et Premières Poésies, p.79, Le Temps Singulier, 1980)
     
19. Si quelques heures font une grande différence dans le coeur de l'homme, faut-il s'en étonner ? il n'y a qu'une minute de la vie à la mort.
    (Pensées et Premières Poésies, p.80, Le Temps Singulier, 1980)
    
    

Ciceron
106-43 av. J.-C.

1. Les arts ont besoin de témoignages de considération ; la soif de reconnaissance donne à tous de l'ardeur au travail alors qu'on abandonne vite une activité qui ne rencontre pas l'adhésion.
   (Devant la mort (1^re Tusculane), trad. Danièle Robert, p.25, Arléa n°21)
    
2. On peut sans doute admettre que quelqu'un pense juste et soit incapable de s'exprimer avec élégance ; mais mettre par écrit ses réflexions sans pouvoir les ordonner, les clarifier, leur donner l'agrément qui attire le lecteur, c'est gaspiller son temps et discréditer l'écriture. Les gens qui sont dans ce cas n'ont d'autres lecteurs qu'eux-mêmes et leurs amis, et personne ne s'intéresse à eux sinon ceux qui se permettent d'écrire de façon tout aussi relâchée.
   (Devant la mort (1^re Tusculane), trad. Danièle Robert, p.27, Arléa n°21)
    
3. [...] personne n'accepterait de mourir pour sa patrie sans un puissant espoir d'immortalité !
   (Devant la mort (1^re Tusculane), trad. Danièle Robert, p.47, Arléa n°21)
    
4. [...] il faut beaucoup de force de caractère pour détacher son esprit des sens et dégager sa réflexion des idées reçues.
   (Devant la mort (1^re Tusculane), trad. Danièle Robert, p.49, Arléa n°21)
    
5. L'âme n'a pas le pouvoir de se voir elle-même mais, tout comme l'oeil, bien qu'elle ne se voie pas, elle saisit le monde extérieur.
   (Devant la mort (1^re Tusculane), trad. Danièle Robert, p.69, Arléa n°21)
    
6. Que philosopher, c'est apprendre à mourir.
   (Devant la mort (1^re Tusculane), trad. Danièle Robert, p.72, Arléa n°21)
    
7. Platon [...] l'Homère des philosophes.
   (Devant la mort (1^re Tusculane), trad. Danièle Robert, p.77, Arléa n°21)
    
8. Aristote va jusqu'à dire que les esprits particulièrement vifs sont tous angoissés (je ne suis pas fâché d'être moi-même un peu lent) [...]
   (Devant la mort (1^re Tusculane), trad. Danièle Robert, p.78, Arléa n°21)
    
9. [...] les hommes croient toujours que le malheur n'est pas pour eux : chacun espère avoir la chance de Métellus, comme s'il y avait forcément plus de gens chanceux que malchanceux ; comme si l'on pouvait être assuré de quoi que ce soit ici-bas ; comme si l'espérance était une attitude plus sage que la peur.
   (Devant la mort (1^re Tusculane), trad. Danièle Robert, p.83, Arléa n°21)
    
10. On envisage la mort avec sérénité si, au moment de mourir, on peut être fier de sa vie. Une vie qui s'est entièrement vouée à la pratique de la vertu n'est jamais trop courte.
    (Devant la mort (1^re Tusculane), trad. Danièle Robert, p.99, Arléa n°21)
     
11. Le destin qui s'applique à tous peut-il être néfaste à un seul ?
    (Devant la mort (1^re Tusculane), trad. Danièle Robert, p.107, Arléa n°21)
     

Lewis Carroll
1832-1898

1. Comme ce serait drôle de ressortir parmi ces gens qui marchent la tête en bas ! Les Antipodistes, je crois...
   (Les Aventures d'Alice au Pays des Merveilles, trad. Henri Parisot, p.85, Aubier-Flammarion Bilingue, n°32)
    
2. Oh ! que je voudrais pouvoir rentrer en moi-même comme un télescope !
   (Les Aventures d'Alice au Pays des Merveilles, trad. Henri Parisot, p.89, Aubier-Flammarion Bilingue, n°32)
    
3. [...] elle essaya d'imaginer à quoi ressemble la flamme d'une bougie après qu'on l'a soufflée [...]
   (Les Aventures d'Alice au Pays des Merveilles, trad. Henri Parisot, p.91, Aubier-Flammarion Bilingue, n°32)
    
4. Est-ce que, par hasard, on m'aurait changée au cours de la nuit ? Réfléchissons : étais-je identique à moi-même lorsque je me suis levée ce matin ? Je crois bien me rappeler m'être sentie un peu différente de l'Alice d'hier. Mais, si je ne suis pas la même, il faut se demander alors qui je peux bien être ? Ah, c'est là le grand problème !
   (Les Aventures d'Alice au Pays des Merveilles, trad. Henri Parisot, p.97, Aubier-Flammarion Bilingue, n°32)
    
5. « Mais je n'ai nulle envie d'aller chez les fous », fit remarquer Alice.
   « Oh ! vous ne sauriez faire autrement, dit le Chat : Ici, tout le monde est fou. Je suis fou. Vous êtes folle. »
   « Comment savez-vous que je suis folle ? » demanda Alice.
   « Il faut croire que vous l'êtes, répondit le Chat ; sinon, vous ne seriez pas venue ici. »
   (Les Aventures d'Alice au Pays des Merveilles, trad. Henri Parisot, p.171, Aubier-Flammarion Bilingue, n°32)
    
6. [...] et la morale de ceci, c'est : Soyez ce que vous voudriez avoir l'air d'être ; ou, pour parler plus simplement : Ne vous imaginez pas être différente de ce qu'il eût pu sembler à autrui que vous fussiez ou eussiez pu être en restant identique à ce que vous fûtes sans jamais paraître autre que vous n'étiez avant d'être devenue ce que vous êtes.
   (Les Aventures d'Alice au Pays des Merveilles, trad. Henri Parisot, p.221, Aubier-Flammarion Bilingue, n°32)
    

Elias Canetti
1905-1994

1. Collectionneurs d'ultimes regards : comme je plains les résignés qui, en mourant, renoncent à tous ceux qui vivent et vivront.
   (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.9, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
    
2. Il est embarrassant d'expliquer des réflexions : c'est comme si l'on se rétractait.
   (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.12, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
    
3. Qui a trop de paroles ne peut que rester seul.
   (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.14, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
    
4. Qu'adviendra-t-il de l'image que les morts ont laissée dans tes yeux ? Comment la transmettras-tu ?
   (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.16, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
    
5. Si tu écris ta vie, chaque page devrait apporter quelque chose dont personne n'a jamais eu vent.
   (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.19, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
    
6. " Comme Solon pleurait la mort de son fils et que quelqu'un lui disait : "Tes larmes n'y changeront rien", il répondit : "C'est justement parce que je ne peux rien y changer que je pleure." "
   (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.19, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
    
7. Saisir les hommes dans leur diversité est une aspiration élémentaire qu'il conviendrait de cultiver.
   (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.22, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
    
8. La réussite est la place qu'on occupe dans les journaux. La réussite est l'insolence d'un jour.
   (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.23, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
    
9. Personne n'a d'ami pour tout ce qu'il est : ce serait de la corruption.
   (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.28, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
    
10. L'esprit se nourrit du hasard, encore doit-il le saisir au vol.
    (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.28, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
     
11. Qu'il le veuille ou non, celui qui s'étudie lui-même étudie toutes choses. Il apprend à se voir, mais tout à coup, pour autant qu'il ait été honnête, il découvre tout le reste, et ce reste est aussi riche que lui, et même, couronnement suprême, plus riche.
    (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.31, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
     
12. S'étonner de chaque vie : est-ce cela, la compassion ?
    (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.37, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
     
13. Il n'a gardé d'immense qu'une chose, une seule : la patience. Mais toute nouveauté a besoin d'impatience pour naître.
    (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.37, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
     
14. Dieu a été interrompu par l'homme.
    (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.43, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
     
15. N'explique rien, ne donne aucune clé. Laisse quelque chose à faire à ceux qui auraient envie de se casser la tête.
    (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.51, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
     
16. Le cosmos déçoit. Le cosmos déchoit.
    (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.52, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
     
17. Tout ce qu'on est capable de réaliser devrait conduire à vénérer des êtres meilleurs que soi.
    (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.55, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
     
18. Écrire jusqu'au moment où le bonheur d'écrire vous fait douter de votre propre malheur.
    (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.68, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
     
19. Montaigne, celui qui dit moi. " Moi " en tant qu'espace, non en tant que position.
    (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.69, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
     
20. Chacun ne devrait-il pas réussir une phrase ? Collectionner les phrases de ceux à qui rien d'autre ne réussit.
    (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.77, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
     
21. Il embrassa la dernière pensée de celle qu'il aimait et s'éteignit.
    (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.83, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
     
22. Aucun poème ne peut donner une image véridique de notre monde. L'image vraie, horrible de ce monde est le journal.
    (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.94, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
     
23. Je me demande vraiment comment quelqu'un peut étudier la littérature s'il l'aime tant soit peu. Ne craint-il pas de niveler en quelque sorte tous les noms ?
    Je me représente plus volontiers les écrivains comme des patineurs tournoyant élégamment les uns autour des autres.
    (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.105, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
     
24. Qui n'a rien à penser recourt au dictionnaire.
    (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.112, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
     
25. D'accord, il ne sait rien. Mais il le sait de mieux en mieux.
    (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.115, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
     
26. " Dialogue ", disent ceux qui brûlent de parler.
    (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.116, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
     
27. Un ennemi peut devenir très désagréable, mais il ne sera jamais aussi ennuyeux qu'un adepte.
    (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.117, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
     
28. Et si la mort n'existait pas, par quoi remplacerait-on la douleur de la séparation ? Serait-ce la seule vertu de la mort : satisfaire ce besoin, en nous, de la plus grande des douleurs, sans laquelle nous ne mériterions pas d'être appelés des hommes ?
    (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.119, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
     
29. Peu importe qu'une idée soit plus ou moins neuve : ce qui importe, c'est qu'elle le devienne.
    (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.120, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
     
30. Il y a des inimitiés dont il ne faut pas se priver. Se taire, c'est se corrompre.
    (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.121, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
     
31. C'est en voyant décerner des distinctions à d'autres qu'on mesure le ridicule de celles qu'on reçoit.
    (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.124, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
     
32. " Une grappe de raisin qui en voit une autre mûrit. "

Proverbe byzantin

(Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.140, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
 

1. Personne ne connaît le coeur secret de l'horloge.
   (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.151, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
    
2. Comment pourrais-je m'ennuyer tant que je connais des mots ?
   (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.153, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
    
3. Lire jusqu'à ne plus comprendre la moindre phrase, c'est commencer à lire.
   (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.169, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
    
4. Ne laisse pas s'écouler de jour sans signes. Quelqu'un en aura besoin.
   (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.176, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
    
5. Dis ce qui t'est le plus personnel, dis-le, il n'y a que cela qui importe, n'en rougis pas : les généralités se lisent dans les journaux.
   (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.181, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
    
6. Il faut se dire que les malentendus sont féconds. Il ne faut pas les mépriser.
   (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.184, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
    
7. Pourquoi supportes-tu chacun ? Parce qu'il dure si peu.
   (Le coeur secret de l'horloge, trad. Walter Weideli, p.188, Éd. Livre de Poche - Biblio n°3287)
    

Italo Calvino
1923-1985

1. [...] le mystère fait l'homme.
   (L'aventure d'un employé, in Aventures, p.61)
    
2. [...] se noyer dans l'ombre incertaine du souvenir.
   (L'aventure d'un photographe, in Aventures, p.67, éd. du Seuil, coll. Points R469)
    
3. La photographie n'a de sens que si elle épuise toutes les images possibles.
   (L'aventure d'un photographe, in Aventures, p.78, éd. du Seuil, coll. Points R469)
    
4. [...] cet effort d'attention qu'impose le fait de lier connaissance [...]
   (L'aventure d'un lecteur, in Aventures, p.102, éd. du Seuil, coll. Points R469)
    
5. Les îles ont un silence qu'on entend.
   (L'aventure d'un poète, in Aventures, p.137, éd. du Seuil, coll. Points R469)
    
6. [...] elle était une enfant renfermée, elle aimait le noir.
   (Cosmicomics, trad. Jean Thibaudeau, p.25, éd. du Seuil, coll. Points R320)
    
7. [...] les signes servent aussi à juger qui les trace [...].
   (Cosmicomics, trad. Jean Thibaudeau, p.43, éd. du Seuil, coll. Points R320)
    
8. C'est le sort des plus beaux rêves de se transformer tout d'un coup en cauchemars [...].
   (Cosmicomics, trad. Jean Thibaudeau, p.116, éd. du Seuil, coll. Points R320)
    

Alexis Carrel
1873-1944

1. Le nombre immense des données que nous possédons aujourd'hui sur l'homme est un obstacle à leur emploi. Pour être utilisable, notre connaissance doit être synthétique et brève.
   (L'homme cet inconnu, p.10, Livre de Poche n° 445-6)
    
2. La destinée naturelle de toutes les civilisations est de grandir et de dégénérer, et de s'évanouir en poussière.
   (L'homme cet inconnu, p.23, Livre de Poche n° 445-6)
    
3. Seuls, la peur, l'enthousiasme, l'esprit de sacrifice, la haine ou l'amour peuvent donner la vie aux créations de l'esprit.
   (L'homme cet inconnu, p.23, Livre de Poche n° 445-6)
    
4. L'humanité doit se donner un cerveau immortel qui puisse la guider sur la route où en ce moment elle chancelle.
   (L'homme cet inconnu, p.25, Livre de Poche n° 445-6)
    
5. Nous cherchons instinctivement dans l'univers la clarté et l'exactitude de notre pensée.
   (L'homme cet inconnu, p.36, Livre de Poche n° 445-6)
    
6. Souvent ceux qui sont capables de réfléchir deviennent malheureux.
   (L'homme cet inconnu, p.49, Livre de Poche n° 445-6)
    
7. Les êtres humains n'ont pas grandi en même temps que les institutions issues de leur cerveau. Ce sont surtout la faiblesse intellectuelle et morale des chefs et leur ignorance qui mettent en danger notre civilisation.
   (L'homme cet inconnu, p.52, Livre de Poche n° 445-6)
    
8. Les hommes de sciences ignorent où ils vont. Ils sont guidés par le hasard, par des raisonnements subtils, par une sorte de clairvoyance.
   (L'homme cet inconnu, p.54, Livre de Poche n° 445-6)
    
9. L'homme devrait être la mesure de tout. En fait, il est un étranger dans le monde qu'il a créé. Il n'a pas su organiser ce monde pour lui, parce qu'il ne possédait pas une connaissance positive de sa propre nature.
   (L'homme cet inconnu, p.60, Livre de Poche n° 445-6)
    
10. L'adhésion de notre esprit à un système quelconque change l'aspect et la signification des phénomènes observés par nous. De tous temps, l'humanité s'est contemplée à travers des verres colorés par des doctrines, des croyances et des illusions.
    (L'homme cet inconnu, p.67, Livre de Poche n° 445-6)
     
11. La curiosité est une nécessité de notre nature. Elle est une impulsion aveugle qui n'obéit à aucune règle. Notre esprit s'infiltre autour des choses du monde extérieur, et dans les profondeurs de nous-mêmes, de façon aussi irraisonnée et irrésistible qu'un raton explore à l'aide de ses adroites petites pattes les moindres détails du lieu où il est enfermé. C'est cette curiosité qui nous oblige à découvrir l'univers. Elle nous entraîne irrésistiblement à sa suite sur des routes inconnues. Et les montagnes infranchissables s'évanouissent devant elle comme la fumée dispersée par le vent.
    (L'homme cet inconnu, p.70, Livre de Poche n° 445-6)
     
12. La difficulté ou l'obscurité d'un sujet n'est pas une raison suffisante pour le négliger.
    (L'homme cet inconnu, p.71, Livre de Poche n° 445-6)
     
13. L'impossibilité de définir une chose ne signifie pas sa non-existence.
    (L'homme cet inconnu, p.76, Livre de Poche n° 445-6)
     
14. L'humanité doit aujourd'hui concentrer son attention sur elle-même et sur les causes de son incapacité morale et intellectuelle. A quoi bon augmenter le confort, le luxe, la beauté, la grandeur et la complication de notre civilisation, si notre faiblesse ne nous permet pas de les diriger?
    (L'homme cet inconnu, p.77, Livre de Poche n° 445-6)
     
15. L'éminence même d'un spécialiste le rend plus dangereux.
    (L'homme cet inconnu, p.83, Livre de Poche n° 445-6)
     
16. Nous possédons beaucoup de travailleurs scientifiques, mais très peu de vrais savants.
    (L'homme cet inconnu, p.84, Livre de Poche n° 445-6)
     
17. Le meilleur moyen d'augmenter l'intelligence des savants serait de diminuer leur nombre.
    (L'homme cet inconnu, p.85, Livre de Poche n° 445-6)
     
18. C'est la sélection des détails et non pas leur nombre, qui donne à un portrait sa ressemblance.
    (L'homme cet inconnu, p.95, Livre de Poche n° 445-6)
     
19. Nos états de conscience coulent dans le temps comme une rivière le long d'une vallée. De même que la rivière, nous sommes à la fois changement et permanence. Beaucoup plus que les autres animaux, nous sommes indépendants de notre milieu. Notre intelligence nous en a libéré.
    (L'homme cet inconnu, p.97, Livre de Poche n° 445-6)
     
20. Ce qui est spécifique de nous-mêmes ne possède pas de dimensions physiques. La place que nous occupons dans le monde ne dépend certainement pas de notre volume.
    (L'homme cet inconnu, p.101, Livre de Poche n° 445-6)
     
21. Il est plus facile de connaître les caractères des êtres humains que ceux des sociétés humaines.
    (L'homme cet inconnu, p.115, Livre de Poche n° 445-6)
     
22. Il est étrange que la pensée, qui transforme la surface de la terre, détruit et construit les nations, et découvre de nouveaux univers au fond de l'immensité inconcevable de l'espace, s'élabore en nous sans consommer une quantité mesurable d'énergie.
    (L'homme cet inconnu, p.127, Livre de Poche n° 445-6)
     
23. L'ignorance et la pauvreté ont les mêmes effets que la richesse.
    (L'homme cet inconnu, p.165, Livre de Poche n° 445-6)
     
24. Le corps et l'âme sont des vues prises du même objet à l'aide de méthodes différentes, des abstractions faites par notre esprit d'un être unique.
    (L'homme cet inconnu, p.173, Livre de Poche n° 445-6)
     
25. Saisir la réalité, sans l'aide du raisonnement, nous paraît inexplicable.
    (L'homme cet inconnu, p.180, Livre de Poche n° 445-6)
     
26. La beauté morale laisse un souvenir inoubliable à celui qui , même une fois, l'a contemplée. Elle nous touche plus que la beauté de la nature, ou celle de la science. Elle donne à celui qui la possède un pouvoir étrange, inexplicable. Elle augmente la force de l'intelligence. Elle établit la paix entre les hommes. Elles est, beaucoup plus que la science, l'art et la religion, la base de la civilisation.
    (L'homme cet inconnu, p.189, Livre de Poche n° 445-6)
     
27. La beauté est une source inépuisable de joie pour celui qui sait la découvrir.
    (L'homme cet inconnu, p.192, Livre de Poche n° 445-6)
     
28. La recherche de Dieu est une entreprise toute personnelle.
    (L'homme cet inconnu, p.197, Livre de Poche n° 445-6)
     
29. L'intellectuel pur est une être incomplet, malheureux, car il est incapable d'atteindre ce qu'il comprend. La capacité de saisir les relations des choses n'est féconde qu'associée à d'autres activités, telles que le sens moral, le sens affectif, la volonté, le jugement, l'imagination, et une certaine force organique.
    (L'homme cet inconnu, p.199, Livre de Poche n° 445-6)
     
30. La pensée ne grandit que chez ceux qui sont capables d'amour et de haine.
    (L'homme cet inconnu, p.199, Livre de Poche n° 445-6)
     
31. La majorité des criminels ne sont pas dans les prisons.
    (L'homme cet inconnu, p.201, Livre de Poche n° 445-6)
     
32. Il existe en outre une classe d'hommes qui, quoique aussi dysharmoniques que les criminels et les fous, sont indispensables à la société moderne. Ce sont les génies.
    (L'homme cet inconnu, p.203, Livre de Poche n° 445-6)
     
33. L'humanité n'a jamais rien gagné par l'effort de la foule. Elle est poussée en avant par la passion de quelques individus, par la flamme de leur intelligence, par leur idéal de science, de charité ou de beauté.
    (L'homme cet inconnu, p.203, Livre de Poche n° 445-6)
     
34. L'amour stimule l'esprit quand il n'atteint pas son objet.
    (L'homme cet inconnu, p.206, Livre de Poche n° 445-6)
     
35. En général, ce n'est pas celui qui prie pour lui-même qui est guéri. C'est celui qui prie pour les autres.
    (L'homme cet inconnu, p.213, Livre de Poche n° 445-6)
     
36. On dirait qu'au milieu des merveilles de la civilisation moderne la personnalité humaine a une tendance à se dissoudre.
    (L'homme cet inconnu, p.227, Livre de Poche n° 445-6)
     
37. Le temps que nous observons dans la nature n'a pas d'existence propre. Il est seulement une façon d'être des choses.
    (L'homme cet inconnu, p.231, Livre de Poche n° 445-6)
     
38. C'est la qualité des êtres humains qui importe, et non leur quantité.
    (L'homme cet inconnu, p.256, Livre de Poche n° 445-6)
     
39. La mort est le prix que nous devons payer pour notre cerveau et notre personnalité.
    (L'homme cet inconnu, p.260, Livre de Poche n° 445-6)
     
40. La nécessité de choisir une seule route, parmi celles qui se présentent à nous, nous prive de voir les pays auxquels les autres routes nous auraient conduits.
    (L'homme cet inconnu, p.270, Livre de Poche n° 445-6)
     
41. Nous donnons aux choses une individualité arbitraire.
    (L'homme cet inconnu, p.281, Livre de Poche n° 445-6)
     
42. Le plus grand malheur que la civilisation scientifique a apporté aux hommes est l'oisiveté.
    (L'homme cet inconnu, p.309, Livre de Poche n° 445-6)
     
43. Chaque homme est une histoire qui n'est identique à aucune autre.
    (L'homme cet inconnu, p.335, Livre de Poche n° 445-6)
     
44. Le faible d'esprit et l'homme de génie ne doivent pas être égaux devant la loi.
    (L'homme cet inconnu, p.373, Livre de Poche n° 445-6)
     

Le sacrifice paraît une condition nécessaire à la vie.
(L'homme cet inconnu, p.392, Livre de Poche n° 445-6)